El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, CAF y GEF unen esfuerzos para restaurar la naturaleza y la resiliencia de comunidades locales en la Reserva de Biosfera Apaneca-Ilamatepec

La Reserva de Biosfera Apaneca-Ilamatepec constituye uno de los territorios ecológicos y productivos más relevantes de El Salvador por su aporte a la conservación de la biodiversidad, la regulación hídrica y la sostenibilidad de actividades agroproductivas clave para el desarrollo local. Sin embargo, la expansión de actividades no sostenibles, la pérdida de cobertura forestal, la erosión de los suelos, la fragmentación del paisaje y los efectos del cambio climático han incrementado la presión sobre este territorio estratégico.

Frente a este desafío, el gobierno nacional de El Salvador, CAF y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF) impulsan el proyecto “Construcción de Paisajes Productivos Sostenibles y Resilientes en la Reserva de Biosfera Apaneca-Ilamatepec”, una iniciativa aprobada por el GEF que busca fortalecer la resiliencia ambiental y económica del territorio mediante el manejo sostenible de tierras, la restauración ecológica y el fortalecimiento de la gobernanza del paisaje.

“La restauración de paisajes requiere soluciones que integren conservación, producción sostenible y participación de las comunidades. Este proyecto representa una oportunidad para generar beneficios ambientales duraderos mientras se fortalecen las capacidades locales para gestionar de manera sostenible un territorio de enorme importancia para El Salvador”, afirmó Isabel Contreras, Directora General de Ecosistemas y Biodiversidad del MARN.

El proyecto contará con una donación de USD 2 millones del GEF y movilizará USD 15,1 millones adicionales de cofinanciamiento aportados por CAF, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales de El Salvador (MARN) y la Organización de los Estados Americanos (OEA), alcanzando una inversión total superior a USD 17 millones para su implementación durante los próximos 36 meses.

Un paisaje estratégico para la biodiversidad y la seguridad hídrica

La Reserva de Biosfera Apaneca-Ilamatepec enfrenta crecientes presiones derivadas de prácticas insostenibles de uso del suelo en áreas agrícolas adyacentes a zonas protegidas que aceleran la escorrentía y la sedimentación, socavan las funciones de las cuencas hidrográficas y reducen la capacidad de los ecosistemas para sostener servicios ecosistémicos clave basados en la tierra.

El proyecto está diseñado para abordar estos factores fortaleciendo la gestión sostenible de la tierra en paisajes productivos, implementando acciones específicas de restauración y rehabilitación en áreas degradadas (incluidos ecosistemas ribereños y zonas de amortiguamiento), y mejorando las condiciones favorables y la eficacia de la gestión necesarias para sostener estas medidas a lo largo del tiempo.

A estos desafíos se suman retos relacionados con la planificación integrada del territorio, la coordinación interinstitucional y la implementación de incentivos que permitan impulsar modelos sostenibles de producción y conservación. El proyecto impulsará también el diseño de mecanismos innovadores de financiamiento ambiental.

La ejecución del proyecto estará a cargo de la Organización de los Estados Americanos (OEA), entidad con amplia experiencia en gestión integrada de recursos naturales, gobernanza territorial y cooperación para el desarrollo sostenible en América Latina y el Caribe. Su trayectoria en procesos de planificación, articulación institucional y gestión de ecosistemas aportará capacidades técnicas y operativas clave para la implementación de las acciones previstas en la reserva.

Restaurar ecosistemas mientras se fortalecen los medios de vida

La intervención promoverá mucho trabajo con comunidades de ascendencia Náhuatl-pipil en prácticas de Manejo Sostenible de Tierras (SLM), restauración de áreas degradadas, recuperación de cuerpos de agua prioritarios, fortalecimiento de áreas protegidas y adopción de enfoques agroecológicos en los sistemas productivos de la reserva. Asimismo, contempla el desarrollo de herramientas técnicas, servicios de extensión agrícola y programas de capacitación dirigidos a pequeños productores y organizaciones locales.

Entre las acciones previstas destacan la elaboración e implementación de un Plan de Manejo Sostenible del Paisaje, la restauración demostrativa de tierras degradadas y cuerpos de agua, la regeneración natural asistida, el fortalecimiento de los planes de manejo de áreas protegidas y la generación de indicadores ambientales, sociales y económicos vinculados a la regulación hídrica y la producción sostenible.

Uno de los elementos innovadores de la iniciativa es la incorporación de mecanismos financieros e incentivos para fomentar prácticas sostenibles. Entre ellos figura el diseño de líneas de financiamiento verde para pequeños productores y MIPYMES rurales, así como la implementación piloto de mecanismos de Pago por Servicios Ecosistémicos (PES) asociados a la producción y regulación hídrica.

“La resiliencia de los paisajes productivos depende de la capacidad de articular conservación, desarrollo económico y gobernanza territorial. Este proyecto refleja el compromiso de CAF con soluciones que restauren ecosistemas, fortalezcan comunidades y generen beneficios sostenibles en el largo plazo”, destacó Alicia Montalvo, gerenta de Acción Climática y Biodiversidad Positiva de CAF.

Una inversión para la resiliencia del territorio

La iniciativa tiene como objetivo incrementar la resiliencia ambiental y económica de la Reserva de Biosfera Apaneca-Ilamatepec mediante acciones que contribuyan a reducir la degradación de tierras, fortalecer la regulación hídrica, mejorar la productividad agrícola y consolidar modelos de restauración replicables en otros territorios.

La aprobación del proyecto marca una nueva etapa para la Reserva de Biosfera Apaneca-Ilamatepec y refuerza la cooperación entre el GEF, CAF, el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales de El Salvador y la OEA para impulsar soluciones integradas que contribuyan a la conservación de la biodiversidad, la resiliencia climática y el desarrollo sostenible del país.